Um navio militar norte-americano resgatou no Mediterrâneo, a pedido das autoridades de Malta, 128 imigrantes dqa Somália que viajavam num bote insuflável e corria perigo de afundamento, revelou hoje um oficial da Marinha dos Estados Unidos.
A intervenção do navio de transporte anfíbio "USS San Antonio" ocorreu ontem, depois da embarcação de guerra ter recebido ontem um alerta das autoridades de Malta, depois de um avião ter detetado o insuflável em dificuldades pelo mar alterado e ventos muitos fortes.
"Transferimos com sucesso 128 homens, com idades entre os 20 e os 30 anos, de um bote insuflável para o navio 'San Antonio'", disse um oficial norte-americano, do contingente que está destacado em Itália, citado pela AFP.
"O bote estava a enfrentar com dificuldade o vento e as ondas e as previsões apontavam para o aumento da agitação marítima durante a noite. Se os tivéssemos deixado lá, provavelmente estariam agora todos no mar", acrescentou o oficial da Marinha norte-americana. Na altura do salvamento, algumas rajadas de vento atingiram os 120 km/h.
As forças norte-americanas forneceram comida, água, cuidados médicos e um abrigo temporário aos imigrantes. "Levamos muito a sério a nossa obrigação legal e moral de ajudar aqueles que precisam", concluiu o oficial.
Curiosamente, o "USS San Antonio" foi o barco que interveio num recente raide militar na Líbia que permitiu a captura do cidadão líbio Abu Anas al-Libi, também conhecido como "Nazih Abdul-Hamed al-Ruqai", suspeito de práticas terroristas e de pertencer à Al-Qaeda.
A sua detenção ocorreu a 5 de outubro e durante uma semana Al-Libi esteve detido no interior da embarcação, onde foi alvo de interrogatórios pelos militares, antes de ser transfrerido para os Estados Unidos onde irá agora responder pela acusação de atos de terrorismo praticados em Nova Iorque.
Este auxílio extra de um barco de guerra dos EUA acontece três dias depois da Itália ter anunciado o reforço do seu dispositivo militar no Mediterrâneo, de forma a evitar novas tragédias envolvendo embarcações com imigrantes ilegais a bordo.
Nos últimos 15 dias, dois naufrágios, um a sul da ilha italiana de Lampedusa (no sul da Sicília) e outro nas águas territoriais de Malta, fizeram mais de 400 mortos
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